Чахарские болота

Не помню, сколько верст пришлось пройти
И сколько раз умыться жгучим потом,
Когда пред нами встали на пути
Зыбучие Чахарские болота.
Поблизости почуяв дух чужой,
Они чадили и урчали глухо,
Кишели гнусом, пузырили ржой,
Напоминая царство злого духа.
Как будто бы по замыслу врага
Они собою путь нам прерывали.
Как будто бы всего лишь два шага
В пучину ту - и поминай, как звали!
Но сделан шаг, еще один, еще...
Уходим в жижу чуть не с головою.
Бредем, держа друг друга за плечо,
Как спрутами, обвитые травою...
И, может быть, впервой за тыщу лет
Притихли перед силой непреклонной
Болота те,
что нам смотрели вслед
До очуменья взглядом удивленным!